Достижением астрономов из лаборатории «Йодрелл Бэнк» является так же обнаружение самого отдаленного квазара из когда-либо наблюдавшихся. Квазары, удивительные космические объекты, в которых происходят необычайно интенсивные процессы выделения энергии, расположены на окраинах видимой Вселенной, на расстоянии в 15 миллиардов световых лет. На сегодняшний день они считаются самыми отдаленными астрономическими объектами, доступными для наблюдения. Квазары обладают наибольшей светимостью среди известных объектов и самым мощным радиоизлучением.
По интенсивности радиоизлучения эти радиомаяки превосходят среднюю галактику не менее чем в тысячу раз. Размер квазизвездных объектов (квазаров) не превышает размер Солнечной системы, но их свет может затмить свет галактик, состоящих из сотен миллиардов звезд.
Все известные квазары удаляются от нас с быстротой, близкой к скорости света.
Астрономы разлагают в спектр свет, излучаемый каким-либо космическим объектом, настраивая на него телескоп. Спектры удаляющихся от земного наблюдателя источников излучения отличаются красным смещением, а спектры приближающихся объектов должны «демонстрировать» фиолетовое смещение. Спектры квазаров всегда сильно смещены в красную сторону. Согласно господствующей точке зрения, красные смещения объясняются общим расширением Вселенной. Англичане обнаружили квазар с красным смещением, наибольшим из известных. Это означает, что свет источника был испущен, когда Вселенная имела возраст всего лишь миллиард лет. В планах ученых на следующие пять лет – определение расстояний до галактик, число которых превосходит миллион. Эта кропотливая работа внесет большой вклад в создание трехмерной карты Вселенной, а также позволит лучше понять ее эволюцию.
Мария БУУК